Trump sagt, die NATO sollte Spanien „ausschließen“, weil es nicht 5 Prozent seines BIP für die Verteidigung ausgebe.

US-Präsident Donald Trump hat erklärt, die NATO solle Spanien aus dem gemeinsamen Verteidigungsbündnis ausschließen, weil das Land sich nicht an die Verpflichtung der anderen Mitgliedsstaaten gehalten habe, fünf Prozent des BIP für Verteidigung auszugeben. Diese aus dem Kontext gerissene Bemerkung machte der Präsident bei einem Treffen mit dem finnischen Präsidenten Alexander Stubb im Oval Office des Weißen Hauses. Dieser machte ihm dafür keine Vorwürfe und reagierte mit einem schüchternen Lächeln.

Der US-Präsident verwies auf das Treffen in Den Haag im vergangenen Juni, bei dem sich die 32 Verbündeten verpflichteten, ihre Verteidigungsausgaben von zwei auf fünf Prozent zu erhöhen. Damit lägen die US-Ausgaben derzeit bei rund 3,5 Prozent des BIP. Der spanische Präsident Pedro Sánchez unterzeichnete das Abkommen, erreichte jedoch eine Ausnahmeregelung für Spanien, die es ihm erlaubt, nur 2,1 Prozent auszugeben.

„Die Mehrheit dachte, es (das 5-Prozent-Abkommen) würde nicht zustande kommen, und doch wurde es praktisch einstimmig beschlossen. Wir hatten einen Nachzügler: Spanien“, sagte Trump. „Sie müssen sie anrufen und herausfinden, warum sie so säumig sind“, drängte er Präsident Stubb. „Sie machen das auch gut. Wissen Sie, das Komische ist, dass sie im Vergleich zu vielen anderen Dingen, die wir getan haben, gut abschneiden. Sie haben keine Ausrede, es nicht zu tun, aber es ist okay. Vielleicht sollten sie, ehrlich gesagt, aus der Nato rausgeschmissen werden“, schloss der Republikaner.

Trump warnt seit Jahren davor, dass die USA Verbündete unterstützen sollten, die „nicht genug“ für ihre Verteidigung ausgeben – was oft Investitionen in amerikanische Waffen bedeutet. Doch er ging nie so weit, direkt den Ausschluss eines Mitgliedsstaates aus dem Bündnis vorzuschlagen, das den Westen unter dem amerikanischen Militärschirm vereint.

Die Beziehungen zwischen Washington und Madrid, die während der Amtszeit des Demokraten Joe Biden gut liefen, haben sich seit Trumps Rückkehr an die Macht im Januar verschlechtert. Zu den wenigen Kontakten, die es gab, gehört der Besuch von Wirtschaftsminister Carlos Cuerpo in der US-Hauptstadt im April, wo er sich mit Finanzminister Scott Bessent traf.

Nach diesem Treffen fiel die Stellungnahme Washingtons kurz und offen aus: „Bessent betonte, dass Spanien seine Verteidigungsausgaben im Rahmen der NATO erhöhen müsse. Der Minister unterstrich zudem den anhaltenden Widerstand der USA gegen die von Spanien und anderen Ländern eingeführte Digitalsteuer sowie gegen andere nichttarifäre Handelshemmnisse“, hieß es in der Erklärung, ohne dass eine Botschaft auf ein Verständnis schließen ließ.

Sánchez' Hauptargument für den Rückzug von der 5-prozentigen Erhöhung der Verteidigungsausgaben im Juni war, dass dies eine „Verschwendung von Millionen Euro“ darstelle und jeden Arbeitnehmer jährlich etwa 3.000 Euro an Steuern kosten würde. Obwohl er versprach, die derzeitigen Verteidigungsausgaben weiter zu erhöhen, die bereits von 0,9 Prozent des BIP im Jahr 2018 auf 1,4 Prozent im Jahr 2024 gestiegen sind und in diesem Jahr voraussichtlich 2 Prozent erreichen werden, hielt er die US-Forderung für überzogen.

„Es wäre unverhältnismäßig und unnötig“, 5 Prozent des BIP zu erreichen, sagte er damals, obwohl andere dies täten, da es eine „normale und unvermeidliche Asymmetrie“ gebe und die wirtschaftlichen Unterschiede „sehr deutlich“ seien. In diesem Sinne betonte Sánchez, dass Ausgaben von 2,1 Prozent ausreichten, um „das gesamte Personal und die gesamte Ausrüstung“ der spanischen Verteidigungspolitik zu erhalten: „Nicht mehr und nicht weniger.“ Andererseits würde das Erreichen von 5 Prozent bedeuten, dass ein Großteil dieses Geldes in die Stärkung der Industrie anderer Länder, vor allem der USA, fließen würde.